刚下车，就听到爱国家那个方向传来了一阵哀乐，门前有十几个人在忙碌着，在布置着灵堂，吕天扬把行李箱拖进家里，大门没有关，客厅里有电视的声音，一看是自己奶奶，在老家那边有这样一个风俗，一般年纪大的人不会去帮年纪小的人去忙碌丧事，除非是非常熟的关系。
看到离家五年的孙子回来了，80岁的老奶奶，立即站起来颤微的走过来，拉着吕天扬的手，呵呵笑着上下打量几番，嘴里不停的说变胖了，也白净了。
家里的新房子真的很大，抽水马桶，空调，电脑，冰箱，电视，电暖桌，沙发全部配齐了。堂屋里神头上（堂屋正中的墙上）供着爷爷的遗像，一个圆胖脸大门牙的慈祥老头，吕天扬连忙点上三支香，恭恭敬敬磕了三个响头。
爷爷虽然去世的早，但是给家庭的影响力是非常大的，供出了两个大学生儿女，五个大学生孙子，曾经是是方圆几十里的名人。
奶奶已经弄好了饭菜，一个辣椒炒肉，一个红烧茄子，一个韭菜煎鸡蛋，都是吕天扬爱吃的菜，虽然饭菜味道很好，但此时的吕天扬已经没有很大胃口吃，匆忙扒了几口，就往爱国家走去。
离爱国家也就三分钟路程，此时天色已暗，幸好路上竟然装了路灯，在这个偏僻的山村，如果不是新农村建设示范村，是不可能装上只有城市才有的路灯。
爱国家门前的水泥地坪，摆放着四张八仙桌，30来个人闹哄哄的吃饭，丧事还没正式开始，现在来的都是一些帮忙的亲友，桌子上的菜也不多，一个水豆腐，一个炖白鲢鱼，一个炒豆芽，一个扣肉，一个杀猪菜（猪下水大杂烩），喝的也是非常劣制的那种酒精勾兑酒，商店里是两三块钱一斤吧。
吕天扬还没有走到地坪，已经有好几个亲戚认出来了，远远的就朝自己招手，意思是要自己过去吃饭。在湘省中部农村，家里有红白喜事，一般不是对外请人的，都是左邻右舍亲朋好友帮忙做事，今天你帮我，下次我帮你，也不会给工资，就是吃顿饭，有时给条烟意思一下。
地坪里已经打起了两个土灶，上面放着两个大个直径超过一米的大黑锅，一个肥胖满身油腻的老头正在张罗着准备明天的食材，不用看，这个就是大厨，边上还有四五个妇女在帮忙打下手，不要小看农村这样的土厨师，厨艺是杠杠的，三五个人可以轻松张罗好几百人的饭菜。
吕天扬走过去和大家打了招呼，老爸看到也就是鼻子里面嗯了一下，就低头吃自己的饭菜，5年前父子的那次吵架后，吕天扬南下广东不再回家，平时就过年过节打个电话问候一下，父亲心里肯定有怨言的，5年不见，父亲老了很多，头发已经开始花白，也长胖了，吕天扬心里一酸，连忙扭过头往屋里走。
堂屋里面摆着一具黑色的棺材，棺材前放着海四的遗像，爱国头系麻绳，正跪在棺材前烧纸钱，吕天扬也过去跪下来，烧了几张纸钱，爱国才惊讶的发现身边的人竟然是天扬，慌忙站了起来扶天扬，喉咙里面嘶哑的说着：：“你怎么回来了？”
吃蜜枣中毒？吕天扬大吃一惊，在楼上爱国的房间，爱国说出了父亲的死亡原因，竟然是吃了有毒的蜜枣。蜜枣是冬季比较常见的食品和礼品，一般拿来生吃或炖汤，有时候走亲戚也用这个，但是吃蜜枣中毒还是第1次听说。