刘元奔波半月有余才抵达京城，大街上人群熙熙攘攘，不少人低头议论纷纷。
刘元拉住一个路过的行人，问了起来“这京城可是发生了什么好事情？”
那人道：“你竟然是不知道吗？今日可是太师大人的女儿吴清姿小姐的及笄之日，她举办了一场猜谜活动，谁若是猜中了谜底，就可一睹她的芳容。”小哥说完就急匆匆的走了。
刘元在京城待了整整十年，怎么可能不知道吴清姿呢？他自然是知道的，这个吴清姿和尚书大人家的女儿沈燕俩人年幼成名，出生钟鸣鼎食之家，琴棋书画样样精通，有才也有德，名扬京城，不知是多少公子哥的梦中情人。
刘元好奇，既然是才女，那她出的题会是什么样的？
果然，有很多京城的世家贵子哥都慕名而来，台下被他们围的水泄不通，刘元只能站在后面望着。
台上有一条挂幅，上面写了几个字：井无盖，申无时，六无数。
屏风后面，隐约能看到一个人影，那大概就是这个吴清姿了。
众人冥思苦想，争先恐后上去抢答，可屏风后面的女子始终摇着头，明显他们的回答是不对的。
一连上去几十个人都没有猜对，吴清姿有些恼怒，难道京城就没有一个聪明人？那些公子哥儿们个个都是草包？
众人失望而归，台下的人越来越少，刘元这才走上台。
“井无盖，申无时，六无数，乃一黄字。”
吴清姿不回答，只隔着屏风看着他，刘元又指着挂着谜语的挂幅道：“姑娘这字朝东挂，东乃首，首乃天，姑娘日后定是那墙中之人，非富即贵！”他用扇子一指。
吴清姿朝着他扇子指着的方向看去，看到了紫禁城高耸起来的一个飞檐。
他的意思就是，吴清姿日后一定会进宫，前途不可限量，眼下，吴清姿已经在为进宫做准备了，太后娘娘可是点名了的。
这个人能猜出谜语，吴清姿已经对他有了些兴趣，而他竟然猜中她的结局，吴清姿忍不住从屏风里走了出来。
眼前的人穿着浅蓝色长衣，披着白色轻纱，手执一把清扇，长身玉立，一表人才，吴清姿竟看的一时移不开眼睛，面色潮红道：“小女子斗胆，不知公子如何称呼？”
那人作揖行了一礼，道：“不敢，鄙人刘元。”
吴清姿揭开面纱之际，柳元把头抬了起来，四目相对，柳元看这姑娘生的一副好皮囊，不由得多看了一眼，他这一眼，满足了吴清姿所有的虚荣心还有那颗少女心，吴清姿不由得抚媚一笑。
“公子住在京城？”吴清姿可是从来没有听到哪家世家公子叫刘元的，如此聪明决绝的人，在京城竟然是没有名气的。
“祖籍上元，来京城探人。”
“所探何人？”
“夏儒大人。”
吴清姿没有听过此人，心想怕是个白衣素人，眼底抹了一丝鄙夷，“刘公子，不如赏个脸，小楼一聚？”刘元看天色还早，便应了下来。
人们又开始议论了。
“没想到就是一个黄字，早知道我就去说了，说不定现在和美人相聚的就是我了。”
“算了吧，我听说吴小姐就要进宫选秀了，指不定还能做皇后呢，刚才那个猜谜的人不也说了吗？”
“哎呦，就那个昏君，真是一朵鲜花插在牛粪上。”
………
一家客栈人来人往，生意兴隆，俩人挑了一个比较安静的角落坐了下来，只是简单的交谈几句，吴清姿就被刘元的彬彬有礼、谦让有度深深吸引住了。
“不知公子可有心仪之人？”
“不瞒姑娘，在下已有婚配。”
对于他的回答，吴清姿一点儿也不惊讶，这么好的男人，想必很多女孩子早就芳心暗许了。
“不知是哪家的姑娘如此好运？”
“故交之女，我们算是青梅竹马，也是俩情相悦。”
“真羡慕你们，能和自己相爱的人在一起。”
刘元懂了，这女人家世不一般，她的婚姻不由自己做主，不过仔细想想也是，当今皇上品行不雅，进宫说不定就是一场悲哀，刘元忍不住有些心疼她，也有点担忧，后宫美女如云，争风吃醋，伴君如伴虎，随时性命堪忧。
俩人吃饱后，开始下楼，吴清姿脚下故意一个没踩稳，刘元赶忙俩手扶住，随即慌忙放开道：“失礼了！”
吴清姿彻底沦陷了，专情又有才情的男人能有几个？可为啥偏偏就是别人家的？
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尚书沈府，沈燕沐浴后穿了一件自己绣的锦绣凤袍，她端坐在镜子前，一点一点的欣赏着镜子里自己姣好的容颜，她觉得很快自己就是一人之下，万人之上掌管后宫的皇后，心里很是激动兴奋。
这时，一个喝的醉汹汹的男人摇摇摆摆走了进来，他手里提着一个酒壶，衣服有些散乱。
“璟哥哥，你怎么喝这么多酒？你瞧瞧你现在的这个样子，哪里还有一点男人样？走路都走不稳了。”
沈燕嘴里骂骂叨叨，却还是上前去扶住顾璟，这个时候才发现，他似乎是哭了很长时间，眼睛有些肿了一片，脸上仍旧挂着一些泪珠。
顾璟把酒壶摔到地上，酒淌了一地，散发着出淡淡的酒香。
“你是不是跟人打架了？你看看你脸上的那一块紫，你衣服也破了。”
顾璟搂住沈燕的腰道：“你不要进宫好不好？我求你了，你跟我走好不好？”
沈燕推开他，有些恼怒道：““璟哥哥，你要是真的爱我，就应该支持我，看着我做皇后，替我开心，而不是在这里跟我说这些话，毁我前程。”
顾璟跪在地上抱着沈燕的腿不放，沈燕不想看到他这个样子，安慰道：“璟哥哥，忘了我吧，你爹可是太傅，你这样子的身份，有好多姑娘抢着想嫁给你，你又何必执着于我呢？”
顾璟摇头，手抓得更紧了，沈燕只好叫来几个下人，把他赶出沈府，心里虽然有愧疚、也有不舍，但是为了大好前程，她必须狠下心来，她知道鱼和熊掌不可兼得的，她必须要做出一个选择。