又跟阿公说几句话，感觉蜂巢紫藤汁熬制得差不多，就拿小截兽筋搓制的弓弦直接放进去煮。
温度越高越利于浸润，那截弓弦片刻即被蜡汁渗透，结果却是张力大幅降低，根本不能再当弓弦用了。
阿公知道问题所在，微笑着也不提醒，只想看他如何解决这个问题。
过度潮湿导致弓弦松软的道理七弦懂得，挠挠脑袋很快想到蜂蜡太多渗入其中同样影响张力，就把铁罐从火塘端下来晾凉些，拿好几根短弦逐渐缩短浸泡时间试验。
如此反复折腾好几次，终于找到合适的温度、合适的时间，将两根弓弦都浸好了蜂蜡。
“嘿嘿…下雨天…也能…用弓箭了！”
七弦开心得咧嘴乐，阿公眼里满满都是赞赏，伸出根大拇指夸奖道：“小七做得很不错，自己就能想出办法养护武器！”
接下来是准备午饭，七弦洗净双手，拿铁钎穿起盐渍好的鱼肉架在火塘上，加几根柴烤起来。
半个时辰后，小火持续熏烤中，破开两半的鱼肉已经飘出丝丝香气。
又端过陶罐，一点点往烤得金黄鱼肉上涂抹蜂蜜，再过一会儿蜜汁渗透进去，石洞里漂满了诱人味道。
洞外巨石上，老人盘膝而坐，一边咬着鲜嫩的鱼肉一边含混说道：
“外焦里嫩、鲜香适口，小七手艺实在不错，不比山外面酒楼里的大厨差了。嗯嗯…尤其鱼皮，脆生生却入口即化，绝对美味…可惜今天长嘴没口福咯。”
自从三年前山狼长嘴把老巢留给七弦，自己独自去外面生活，除了找七弦配合狩猎外经常隔十天半月甚至更长时间才回来一次。
老人猜测是山狼年长通了人性，知道少年应该自立，也需要多跟同类打交道、学习生存技能，对此一直对长嘴心存敬佩。
看阿公吃得眉飞色舞，七弦也拿起铁钎蹲在老人对面闷头吃了起来。一样的食物，两人吃相截然不同。
一个是盘膝而坐，一个是蹲踞于地。一个是大口撕咬、狼吞虎咽，一个却是细细咀嚼、快速咽下，仿佛生怕吃的马虎会浪费了如此美味。
七弦的饮食习惯，是在常年与狼为伍的生活中逐渐养成。蹲踞姿势能保证即便在吃东西过程中遇到危险，也能快速起身奔跑。
幼时野外食物短缺，绝没道理浪费半点，唯将有限食物尽可能多地变成能量存储体内，才更大生存下去的希望。
奇怪的是，七弦对食物的追求却远非野外动物、甚至一般人类可比。
吃过的盐比七弦吃饭还多的老阿公都屡屡惊叹，这少年简直是天生的美食家，喜欢吃、更无师自通般擅长制作好吃的食物。
“阿公啊，什么是…酒楼？大山外面…什么样子？”吃完鱼肉，七弦没忘刚才老人的话，疑惑问道。
“年轻时我在大山外面呆过，那里有很多很多、各种各样的人，好人、坏人，男人、女人…酒楼就是人们吃饭的地方，有很多好吃的食物。”
七弦挠挠脑袋好奇问道：“什么是…好人、坏人，什么是…男人、女人？”
“呵呵，以后你就知道了。”看着七弦纯净如水的眼神，老人和蔼问道：“今天小七打算做什么？”
“弓弦…还不能用，今天…离不开老巢。”七弦一边收拾一边回答：“阿公啊…你给我的…书册，都看完了…还有没？”
最近两年，老人已将常用文字教会七弦，上次路过还特地捎来几本书册。
七弦对新知识的渴望非常强烈，几个月连续反复翻看书册几乎都烂了，虽说仅仅是商队带到蛮人部落的浅显书籍，却都带来无比新鲜感受。
“真的有一本在身上呢，呵呵…这本书册着实有些年头了，可惜里面的字我基本都不认得，随便翻翻图画看当做消遣吧。”
老人掏出本非常陈旧、只有薄薄十来页的书册，兽皮封面上四个古意盎然的粗黑大字，少年自然也不认得。
“这几个字可能是古文，外面世界在很久以前曾经用过的。”
老人随口说着把书册递给七弦，靠到石床上闭眼打坐，像是修炼什么的样子又像是在休息睡觉。
七弦靠着洞口石壁坐下，随意翻开书册托在手上，看里面天书般的文字、蛛网似的图案。很快目光掠过文字，沿着图案中的线条缓缓移动，神情仿佛痴了一般。
另外一只手的手指，无意识地往身旁石壁划画。
没人注意到他手指下逐渐成型的无形图案，那些点、那些线、那些图形，点的位置、线条的粗细、弧度的方位…竟与书册里那些图案惊人一致。
一页页翻过，七弦手指划画的图案也一个接一个，似不曾察觉犹自沉浸其中。
半个时辰过后，慢慢眯起双眼。
一个时辰过后，抬起那只手指几乎磨破的手，在虚空中轻点、拖曳，像是在描绘、更像是在跳舞。
两个时辰过后，目光焦点越拉越近，心神自书页上面回溯至眼底，那里似乎连通着一条不知有多少种颜色的环形甬道，一环套着一环连绵不绝。
不知不觉心神继续上行，长不知几许的甬道色彩越发丰富、却逐渐扩散，直至那不知何处的幽深之地，那里竟似存在着一片安详宁静的大湖。
那湖无边无际，如梦境般缓缓飞舞着数不清的各式各样颜色…赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
又似繁星点点，莹莹闪烁着数不清的各式各样图案，有点、有线，平面的、立体的，规整的、异形的，扭曲着、拉伸着，融合着、分化着，时而断裂、间或联接，不停压缩、悠忽扩展。
徜徉着、流连着，看啊看啊、走啊走啊，仿佛过了一辈子那么久、又好像只是那么短短一瞬间，不知不觉中已经踏足那片无边无际的大湖之畔。
而他自己，不知何时已化身一滴晶莹纯净得令人迷醉的水滴，纵身跃过去便悄然而化融入其中。
七弦从未曾有过地彻底放松，只觉得周身上下由里至外全都暖暖的，这种温暖感觉…也许就是母亲的怀抱吧？
“母亲…”
低语轻喃一句，便已酣然入梦，嘴角挂着一丝浅浅甜甜的笑。夕阳生怕吵醒了他，轻轻地、缓缓地收回那一缕缕霞光。
“唉…可怜的孩子。”
老阿公自石床上起身，迈步走到洞口，满脸怜惜地看着七弦蜷缩石壁一角犹显瘦小的身子，叹口气，轻轻抱起他放到石床上，盖了张山兽皮毛。
第二天一早，晨曦照进石洞，映在石床上，扰醒酣睡的少年。
“唔…天亮了。”
伸了个长长懒腰，七弦爬起身来，蹲到山泉旁准备洗漱：“阿公啊…昨晚…我做个梦。”
火塘边正在做早饭的老人问道：“梦见什么了？”
“我梦见了…母亲。”
“什么？你母亲吗？是怎样的？”老人连忙停下手，扭头满脸诧异问道。
“呃…这个…”
七弦不知怎么说才好，迷茫地伸手想挠挠头，却不想弄疼了手：“哎呀，手指…怎么肿了…我的母亲…是…一片湖…呵呵。”
“那你是什么？”
老人莫名晃了晃满是白发的脑袋：“哦，我知道，那你就是一滴水咯！”
“嘿嘿，还真是…一滴水！”七弦换了个手指继续挠头。
“好啦，小水滴赶紧洗漱，准备开饭了，老三样，肉汤面饼野菜。”老人手脚麻利将几样食物放到石床边。
等了七弦坐下，老人双手举过头顶，轻轻拍一下，合十并拢胸前，闭目轻声说一句：“感谢大山，赐予我食物。”
“阿公啊…为何你每次做了饭…吃之前…都要这样？”
“这是在提醒自己，要有感恩的心，不要忘了，是大山给了我们食物，”老人笑了笑补充一句：“阿公自己的习惯而已。”
七弦有样学样，双手互击合十，闭目低语：“感谢母亲…给予我生命；感谢长嘴…哺育我成人；感谢大山…赐予我食物；感谢阿公…做我的师长。”
这一刻，老阿公往七弦心中种下感恩的种子。这颗善良的种子，将随着他一路前行，陪伴终生。
饭后老人说这次路过，是要去东边百余里外一个蛮人部落，为刚满十二岁的少年铭刻蛮纹，跟七弦打算偷湖鹅长羽的青鸟湖在相同方向。
七弦决定和老人结伴而行，拿黑炭在长嘴喜欢坐的巨石边画个朝东走、一直到走大湖边的小人算是留信。
兽皮缝制的背囊里塞些卤肉当干粮，水囊接满山泉水，乌木弓、白羽箭、简陋铁刀都挂在身上，再拄根七尺长矛做拐杖就跟阿公出了老巢。
“阿公啊…到青鸟湖…我弄些鸟蛋…烧给你吃…味道很好。”
一老一小两道身影，一前一后踏着林间落叶、拨开盘绕藤蔓朝东行着，七弦紧走几步，凑到老人身边轻声说道。
“鸟蛋不急吃，到了湖里，小七帮我射几只黑嘴鸥吧。那个部落这次可能有女人要刻蛮纹，需要用到黑嘴鸥的血炼制药剂。”
“好…女人？哈！”七弦有点憧憬。
“哼，蛮女…刻了蛮纹的蛮女，多半长得都跟黑斑石似的！”老人撇撇嘴，忽然露出促狭的笑，暗想：“不知他若见了蛮女，会是怎样的反应？”
