第六章 请安

　　随后的严灵一见到常直，眼一亮，立刻便上前拉着她的手，嘀嘀咕咕的问起她来。比如“昨晚睡得怎么样？还习惯吗？”、“什么时候咱俩踢一下毽子”，又或者结伴画画，诸如此类的。直到严三夫人咳嗽了几下，她方恋恋不舍的放开常直，站至末位。

　　很快地，严老太君便出来了。她身上穿着暗青色杭绸的对襟直沃，额头戴着五色锦缎缀以金珠深色抹额。桃花将她扶到正座上坐下，严大夫人便带领着众人依次序给她行了礼。礼毕后，老太君向常直招了招手，让她至跟前来。拉着她的手，细细地问着“昨晚睡得可好？”、“丫鬟婆子可使得顺心？”等等。

　　直待常直的回答让她都满意后，她方环顾几位媳妇，道：“昨天各房可有事？”

　　严老太君虽然已经将管账的事交到严大夫人手上，但每天请安时都会循例问一下各房的情况，这个习惯绵延了数十年，自然不会一下子便更改了。

　　四下寂然，屋外的蝉声让人听了空落落的，回荡在这屋内，充溢了整个空间。

　　严大夫人站了出来。她先向老太君行了一礼，遂再道：“娘，两年前，钰儿刚到严府时，您便说了，她是客人，不用跟着我们在清晨向您请安。现如今，常小娘子既然也是客人，想必也应该跟钰儿一样吧？”她拉了拉嘴角，直直地看着上座。

　　这话一出，屋内个个都低下了头，常直恍惚听到严三夫人“嗤”的一声，待再听时，又没了，只觉得一股热浪不断地涌上来，屋内静默的气氛让她差点透不过气来。

　　老太君笑了，看着严大夫人，轻轻地，一字一顿地道：“直儿自然不用每天请安，只是我想时时见到她罢了。难道我这老婆子想见什么人，也要向你申请了吗？”

　　众人的头越发低了。但细细看去，还是各有表情的：严大夫人的脸上阴睛不定，严二夫人的眼神闪烁不安，严三夫人幸灾乐祸，严四夫人隐晦难明。其余小辈皆屏声敛气，仿佛害怕出一丝儿气便会被吸走似的。

　　肃然间，老太君的话又在上方响了起来：“何况，直儿是什么身份？你那个钰儿是什么身份？你心里没数？”

　　屋内一阵寂默。

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