自建兴4年（公元226年）以来，丞相诸葛亮总共进行了六次北伐，期间虽有胜仗，但每次都铩羽而归。如今的大汉，已经很久没有过打胜仗的记录！
城中众臣听闻“永安捷报”都觉得不可思议：眼看姜维投敌，永安城几近失陷，何来的捷报？
现在并不是上朝的时候，好几个大臣连官服都没穿，欣喜地跟在信使的马屁股后面，匆匆直奔崇德殿。
崇德殿外，摆放着七八个硕大的麻袋。
刘闪不及细问，急忙进入殿内，只见众臣脸上皆是喜色，好几个已经泪流满面。
众臣刚要行礼，刘闪制止后径直走到蒋琬跟前，疑惑地问道：“蒋丞相，永安城有何捷报？”
“陛下，永安城确有捷报！”蒋琬欣喜地捧着一张白绢颤抖着念道：“永安太守，平东将军，臣巩志，诚惶诚恐，代维上奏：将军姜维，智取巴东。解永安之围，获粮饷无数。斩敌一万余，俘吴将全琮。”
“这就完了？”刘闪疑惑地问道：“姜维现在何处？为何由巩志代他上表？”
“陛下，这……奏表未有言明，臣实不知啊……”
刘闪深思片刻后问道：“姜维所言是否属实？”
“陛下，殿外有巩志送来一万多敌兵左耳，理应不假！”费祎欣喜地说道。
“昨夜有探马来报，传姜维沿江而下，难道……”刘闪突然冷汗直冒，大声吼道：“来人！传令：令邓芝、张嶷、廖化火速进驻永安，然后听从姜维调遣！”
“陛下，姜维真的在吴境的巴东城？”
“这个姜维！你太自信了！”刘闪狠狠地骂道：“给你5000兵马就敢深入吴境！如果朕给你一万，恐怕你敢打到建业！”
“若真是如此，姜维此举恐怕不妥。陛下令姜维解永安之围，他不驻永安却进取吴国巴东，得胜后仍不退兵永安，这是抗旨。”蒋琬说道。
“不！朕只命他解永安之围，并没要求他进驻永安。如今永安之围已解，姜维自然不会抗旨。”刘闪冷笑道：“姜维用兵，深得相父赏识，他如果没把握必会兵退永安；他让巩志代传捷报，就是在试探朕的意思！他既然有把握，朕就给他兵马！”
“陛下，臣也认同丞相的建议！”费祎上前一步说道：“吴、蜀两国向来修好，姜维此举必将惹怒吴国。如果魏国趁机攻打汉中，我恐两面受敌。今南中未定，臣以为，急令姜维退兵才是！”
“修好？如果修好，他们就不该攻打永安！只有把他们打疼，将来才能真正地修好！”
“陛下，话是如此，臣仍担心魏国从中作梗。诸葛丞相主张与吴修好，就是尽量避免两线作战。如今的大汉国力衰弱，臣实在担心啊！”
“丞相不必多虑，汉中咽喉有魏延、马岱和王z平驻守，定能万无一失。”刘闪哈哈大笑道：“听闻今秋吴中大丰收，想让姜维退兵，至少要让吴国赔偿咱们一年的粮饷！”
“陛下，既然如此，臣有一计！”费祎神秘地笑道：“应速遣一善辩之士前往魏国，游说魏、吴两国相争……”
“卧槽！没想到你比我还狠！”刘闪脱口而出，说完才想到自己的话有问题，还好众臣都没注意，刘闪犹豫着问道：“谁能担当此任？”
“陛下，臣认为，可让向朗前去一试。”
“向朗？”
“正是！向朗，字巨达，襄阳郡宜城县人，显明亭侯，是中部督向宠将军的叔父。向朗早年随关羽将军守卫荆州，后来因包庇马谡被贬职，不久后重新启用，现任左将军之职，曾代理丞相册封张皇后及太子刘璿。”
“我大汉与曹魏素无使臣往来，朕还是觉得不会这般容易。”刘闪实在不相信向朗能胜任使魏之职，不过还是同意了费祎的建议。
刘闪同意让向朗出使魏国，对说服曹魏出兵吴国并不抱希望，刘闪是想让他办成另一件事。
由于蜀中各地现有的硫磺和硝石不多，北方的魏国却很丰富，由于两国长年交兵，商旅少有往来。刘闪希望向朗到魏国之后，以“陛下希望长生不老，国内正在大量炼丹”为借口，促成两国间的硫、硝交易，想必曹睿定会一口答应。
今日黑火药试验成功，姜维并未投敌且立下大功，刘闪心里很是高兴。离开崇德殿后匆匆赶到永宁殿，询问那些嫔妃们的意愿。
张皇后询问的结果既在刘闪的意料之外，倒也在情理之中：已有子嗣的张星忆贵人、王媛王贵人、张兰贵人和苏采女自然愿意留在宫中；近年特别受宠的徐才人、林才人、杜婉仪也愿意留下。
其他二十多人几乎从未获过宠幸，近日皇后和王贵人重获宠信，她们都不再抱希望。
如今皇上皇后开恩，听说离开会有一大笔铢钱，并且官府不会追究其“年龄问题”，她们自然想离开皇宫。
“年龄问题”刘闪早就听说过，古代的女子嫁人时的年龄特别小，在汉代尤为明显。据《汉书·惠帝纪》记载：公元前189年，皇帝刘盈曾下令：“女子年十五以上不嫁，五算。”也就是说，女子超过15岁未嫁人者，官府将收取高额的“人头税”。
比如：皇宫中的张皇后和王媛王贵人，她们入宫已有11年，现在仍不到26岁；张贵人也是未满15岁就入宫，现在也不过21岁。
刘闪并非不好女色，也不是嫌弃她们曾是刘禅的嫔妃，他毕竟是现代过去的穿越者，很难接受没有半点感情，甚至不知对方姓名的女子，只不过，张皇后和张贵人是特例罢了。
当然，刘闪并不担心自己会“孤独”，因为他从黄晧那里得知，皇帝是“一年一小选，五年一大选”，明年春季正是大选之期，到时候可以根据自己喜欢的类型，任意挑选新进的佳丽。
由于今日张星彩和张星忆都不方便，兴致极高的刘闪只好前往王贵人的清宁殿。
当刘闪沉浸在王贵人的温柔乡中无法自拔时，姜维仍盯着桌上的地图在踌躇满志：诸葛丞相将毕生所学传给自己，尚未立得大功就被封为卫将军，已是三公（骠骑将军、车骑将军、卫将军）将军之一，地位仅次于大将军，维定当竭心尽力报效大汉。
前日自己通过诈降，一举攻下巴东城，活捉吴将全琮，斩敌一万余人，并阻断周舫、孙桓的归路，犹如一颗钉子，牢牢地嵌在建平郡之中。
建平郡东有宜昌郡和南郡，南有武陵郡，只要能在建平站稳脚跟，夺取荆州将指日可待；诸葛丞相六次北伐收效甚微，皆是因为单线起兵之故。如果能拿下荆州九郡，将可从荆州和汉中两路出兵北伐。
然而，真的可以吗？姜维微闭着眼睛，一个为期十年的庞大战略涌上心头。
城头秋风瑟瑟，姜维深吸口气。
眼下，自己现在的位置非常尴尬：自己阻断了周舫、孙桓的退路，而他们也阻断了自己撤回永安的退路。
如果陛下能发兵永安，哪怕只有5000人，自己也能跟巩志形成夹击之势，或许能吃掉退守巫县的周舫和孙桓；如果后主不肯发兵，深入吴境的自己随时有被吃掉的危险。
众将私下皆言，陛下胸无大志，自己也不敢提东征之事，唯有托巩志向成都报捷，陛下能否明白自己的苦心？若是身后无主，自己手上无兵无将，空有报国之心又能如何？
又是一日的夕阳落下，姜维站在巴东城的城楼上，内心无比焦急，脸上却异常地平静。
“报！”一匹快马飞驰而来，城门迅速开启又立刻关上。
“禀将军：邓芝、廖化、张嶷各领兵五千进驻永安！陛下有旨，他们全部由将军调遣！”
“好！来得好！”姜维大笑道，向西面的成都方向拱拱手道：“蒙陛下信赖，伯约当不辱圣恩！”
巴东城，治所殿内。
吴班、高翔闻援兵已至永安，欣喜之余也有些失望，因为只有一万五千人，加上巴东城中的四千兵马，仍然不到两万。
东面，吴国以朱然为主将，丁奉、太史享为副将，领兵3万直奔巴东而来，预计明日午间即可到达。
如果加上巫县周舫、孙桓的2万人，吴兵共有5万，敌方兵力占有绝对的优势。这小小的巴东县城，城池不固，纵纵然粮草充足，仅凭这4000兵马，绝不可能阻挡5万吴兵的进攻。
“将军！吴将朱然骁勇善战，应当早做决断！”
“将军莫急，本将自有安排！”姜维安抚吴班、高翔二将后，立刻下达了一系列指令。
“梁绪！你带500兵士，趁夜前往巫县城南10里下寨，其间要大张旗鼓，多扎营帐；如果吴兵杀来，不可硬拼，往南撤退。”
“领命！”
“梁虔！你带500的兵士，前往梁绪身后埋伏，要故意让吴兵发现；如果梁绪退来，你可与他往永安方向撤离，但不要进入永安。”
“领命！”
“高翔！你引1000兵士，前往巫县以东10里埋伏，要故意让巫县城内的吴兵发现！若城中吴兵杀来，务必死战，我自有接应！”
“领命！”
三将领命而去后，吴班不解地问道：“将军，可是打算放弃巴东城？”
“不！”姜维胸有成竹地笑道：“我不仅不会放弃巴东城，我还要占领巫县！唯有这样,才能让永安、巫县和巴东连成一线。”
“可是……巫县有2万吴兵，强攻巫县至少需要6万兵马！我加上永安的兵马也不到两万，如何攻占巫县？况且朱然的三万大军转眼将至，我却在多路分兵；如今，巴东城只剩两千兵士，岂不危矣？”
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