一切的发生只在短短须臾之间，黑衣蒙面人如来时一般，如鬼魅幽灵，在守卫森严的西狱无声无息消失了。
一个时辰后，阿宝在煮银耳莲子羹时，听说了刺客的死讯。
她看向屋内，轩辕凤燃正靠在窗边擦拭他的剑。
那柄剑，其实也很像刀，通体银光，薄且锋利，削铁如泥。
在人屠王的不败传说里，那柄剑喝过无数人的鲜血。
大概是她视线里的探究太深，他回望过来。
他们两人的剪影隔着一方院落，东院虽不大，但老树积雪，暴雪天里，月色都哀凉。
阿宝不禁想，轩辕凤燃行事缜密，前世究竟如何从暗杀一案中脱身的？
但轩辕凤燃却似乎根本不在乎刺客死讯，蓦地，目光淡淡从她脸上移开，落在她手边的小锅里。
“小阿宝，你那银耳莲子羹再煮，就成灰了。”
一低头，汤底都快烧没了，阿宝这才慌忙提锅，灭火。
张老太医见多识广，被顾七绝请去验毒。
回来之后，便进东院寻公主殿下，将所知细细汇报了，“那刺客死状恐怖，舌头溃烂成肉泥，腹部肠穿肚烂，听西狱的仵作所言，是中毒，只是不知是何种毒药所蚀。”
阿宝默然道：是怨娘。
果然，不过两三刻，张老太医便又有消息传来。
“老夫在古籍上查到了，是一种名为怨娘的毒物。此毒来源于一种稀有毒草，只生长在干旱沙地，越炎热，此毒草长势越好。”
阿宝毫不意外，但却故意问了一句。
“这毒草，长在何处？”
“北边蛮族十六部里，阿诗勒部的圣山赤炎。”老太医答道：“古籍记载，怨娘的提炼秘法只有阿诗勒部的老巫知晓。”
阿宝默然点头，抬头看向天际。
今夜无星，只一轮凉月，黑云沉沉，仿佛天要塌了。
之后，顾七绝带着手下虎卫，挨家挨户彻底搜查可疑者。
闹得沸沸扬扬，街头巷尾，鸡飞狗跳。
刺客死后的第三个时辰，阿宝奉诏，进太极殿，面见老皇帝。
刚进宣室，便听见了老皇帝愤怒咆哮——
“贼心不死的蛮族！竟胆敢妄想犯我大启！真是可恶！”
龙颜大怒，阿宝整颗心如同悬在钢丝线上。
进了宣室，环顾周遭，竟只有她，老皇帝，顾七绝三人。
老皇帝吹胡子瞪眼，杀意凛然。
阿宝端上玉碗里的银耳莲子羹，孝顺道：“这些日子风雪，又冷又燥，儿臣为父皇炖了莲子羹，父皇您饮些，保重龙体。”
老皇帝怒意未消，但见了那一碗莲子羹，还是被哄得十分舒心，感叹道，“你是孝顺的。”
阿宝一边搀着老皇帝坐回御榻，一边恭敬道：“时时刻刻惦念着父皇，是儿臣的本分。”
老皇帝喝完了一整碗莲子羹，总算稍稍平静。
而这一会时候，阿宝也从顾七绝的口中，听完了整件事。
顾七绝这一通人仰马翻的搜查，只证明——
并无任何可疑者潜入西狱。
而刺客伏诛，被押进西狱看守时，经过了西狱的彻底搜身，绝无可能夹带毒药。
但那残忍死状，确实存在。
因此，唯一可能是，刺客行刺前服了毒，到时候便毒发身亡。
而那诡异毒药来自蛮族，出自蛮族老巫之手。
老皇帝也清楚这一点，才有了阿宝进门时，撞见的龙颜大怒。
宣室内极静，老皇帝威压极重。
阿宝是领了调查刺杀案的，这段日子和轩辕凤燃走得近，虽说今早在藏书阁楼见老皇帝时，给出了一番说辞。
