幸助又一次长声叹息。
「还有一件奇妙的事。我的体カ状况有点诡异，应该没这么充沛才对。要连续走上好几个钟头或许没问题，可是怎么可能一点都不累？我到底是怎么了，有谁可以告诉我？」
啊～烦哪——幸助一吐累积在胸口里的一股郁闷怨气。理所当然地，也没有人回应他那不期待能得到答案的自言自语。
脑袋放空的幸助在不知不觉间睡着，发出了平稳的呼吸声。沉睡的期间，幸助紧闭的双眼流下了眼泪。强烈的不安与乡愁使泪水在无意识间自然涌出。
火熄灭后温度下降，两个钟头后赫伦醒来了。
赫伦一醒来，马上就发现自己枕在幸助的大腿上。
「他哭了吗？」
打算向幸助道谢的赫伦，从他的脸上发现了泪痕。
「你心里是不是也有什么苦衷？」
喃喃自语的赫伦轻轻地抚摸了幸助的头。
毫无防备的两人对魔物而言形同送上门来的大餐。但魔物却始终没有越雷池一步，反而都屏息躲了起来。
魔物不是怕火，原因出在两人携带的龙鳞。魔物不想贸然接近拥有龙的气味的存在。只有人类无法透过味道辨别危险的生物，所幸这一带并没有什么土匪盗贼。伴手礼发挥护身符的效果保护着两人。
下山之后第四天的午后，两人终于抵达了艾莉丝的家。
幸助外表虽然有些脏兮兮的，可是几乎看不出有疲惫的迹象。另一方面赫伦则是陷入近乎精疲カ尽的状态。因为两人为了避人耳目，全程避开平整舒适的道路，都是在林间移动。再加上她所穿的靴子是重视美观的款式，不利于行走。
虽然幸助好几次用比手势的方式提议背她行走，但不知是沟通不良或有所顾虑，赫伦从没点头答应。
其实赫伦之所以拒绝，是因为难为情，不想让年纪比自己小的男孩看到自己没出息的一面。
赫伦轻敲屋门，不见有人回应。但她不死心地连敲好几次，一如深信屋子里有人一样。
不久，门后传来了一阵听似心浮气躁的脚步声。
「烦死了！到底是谁啊！」
从猛カ打开的屋门后面现身的，是一位貌似超过二十五岁的女子。乌溜溜的黑发杂乱没有梳整，平时充满知性光辉的蓝色眼眸如今则泛着愠色，就连身上的衣服感觉也是胡乱拿一件套上的感觉。尽管态度凶恶给人感觉难以亲近，但她拥有一副秀丽的五官，只要稍微注意一下自己的仪容打扮，相信一定会变身成公认的美女。
听到脚步声响起的时候赫伦立刻从门前退开，所以避开了碰撞。
「我们有十五天没见了吧，艾莉丝。」
艾莉丝目瞪口呆地望着笑咪咪说道的赫伦。凶恶的态度瞬间从她脸上消失。
「……赫伦？你、你怎么会在这个地方？」
「除了这里，我想不到还有什么地方能去了。」
「你逃出来了？」
「我捡回一命。」
听赫伦若无其事似地如此说道，艾莉丝难掩困惑。
「捡、捡回一命？总之你平安无事真的太好了！仔细瞧瞧，你的脸色还挺糟糕的，快点进屋子里吧！」
「谢谢。我就知道艾莉丝不会赶我走的，幸助。」
赫伦转头望向一头雾水地看着两人对话的幸助，招手示意他一起过来。茫然地听着无法理解的对话内容的幸助，见状后走上前去。
看到赫伦招手，艾莉丝这才发现幸助的存在。
「那是谁？」
「我的救命恩人。」
赫伦的这一句话点醒了艾莉丝，使她目不转睛地盯着幸助看。
被人用像是在调查底细的视线打量，幸助露出一副浑身不自在的模样。可以感受到对方的可怕气势和难以亲近的感觉。
「你也进屋子里吧。详情等我们进去再聊。」
「幸助听不懂我们说的话。」
「……是吗？那你们是怎么说好要一起过来这儿的？」
「靠比手画脚。」
「这样也能平安无事抵达，算你们厉害了。」
「虽然过程很辛苦，可是他不是坏孩子。」
「孩子……好吧，他充其量不过十四岁左右，在十九岁的你眼中看来，算是小孩子没错。」
虽然在日本人眼中幸助的样子就跟一般十七岁青少年没两样，不过艾莉丝她们似乎觉得他年纪应该更小。大概就跟大部分欧美人都觉得日本人比实际年龄看起来还要年轻，是一样的道理。
一直站在门口讲话也不是办法，于是三人进入了屋内。
「家里变得好脏乱呢。」
赫伦走进家门口的第一句话就是这个。她说得也没错，屋子里就像被闯过空门一样乱七八糟的。不是因为放置了太多杂物的那种乱，而是被翻箱倒柜后所呈现的乱象。一起进入屋内的幸助也以为遭小偷而吓了一跳。
十五天前赫伦来访的时候屋里还算整洁，所以不是艾莉丝不懂如何收拾环境。纯粹是因为无力拯救赫伦而用破坏的方式宣泄情绪，然后就这样丢着不管。
「……还好啦。」
「等一下我来帮忙整理好了。」
「不用了，等波尔托斯回来我会吩咐他收拾的。」
「我们有可能会叨扰上好一阵子，所以还是让我来吧。」「是吗？那就请你在能力范围内帮忙了。」
三人一边闪避地上的杂物一边走进客厅。
享用艾莉丝拿出来招待的茶水和点心后，赫伦和幸助都松了口气。因为没有刀具和锅子，所以这一路上两人都没尝过什么温热的熟食。感觉有一股暖流慢慢在体内扩散开来。
这才叫文明人的饮食生活啊，幸助心想。「可以说说你们发生什么事了吧。」
「在那之前你可以先使用口译魔法吗？我记得你会吧？」
「啊啊，是该这么做没错。」
艾莉丝起身离开椅子走到幸助旁边。她伸出食指抵着幸助的额头发动魔法。
赫伦则牵起害怕会被动什么手脚而一脸不安的幸助的手，面露笑容要他放心。
幸助的不安被赫伦的笑容一扫而空，乖乖坐着一会儿后，一道热流在头部流窜。
「这样应该就行了。听得懂我们说什么吗？」
「……听得懂……我听得懂你说的话！」
赫伦笑咪咪地看着开心得又叫又跳地高呼着「我听得懂了」的幸助。
受不了吵闹的艾莉丝一拳对准他的脑袋敲了下去。
「你干什么啊！」
「跳来跳去灰尘都飞起来了。万一飘进茶水里该怎么办？」
「对不起！」
幸助被艾莉丝的尖锐眼神给震慑，立刻道歉。
「这点程度就吓到……你真的是屠龙者吗？」
「黑龙确实是死了，幸助就在现场。不只龙身上有伤，幸助同样身受重伤。我现在还活着而且国家也平安无事就是最好的证据。此外还有这个鳞片。」
赫伦把带来的鳞片放到桌上。
「……这就是那头怪物的鳞片吗？」
「没错。」
「可以摸？」
「请。本来就是想拿来送给你的。」
艾莉丝拿起其中一块鳞片近距离观察。那是块长十公分横六公分，有三厘米厚的黑色椭圆形鳞片。
确认鳞片颜色形状都跟以前看过的龙一样后，她轻敲检查硬度，接着用从指尖冒出的火焰熏烤鳞片观察反应。见鳞片无法烧焦，甚至没冒出任何一缕烟，艾莉丝皱着眉头把鳞片丢到桌上。
「看来确实是那可怕怪物的鳞片没错。没死的话应该是不可能拿到这么多鳞片。你叫幸助是吗？告诉我你杀龙的经过。」
「要我交代经过，我也完全不知道发生了什么事。倒在我旁边的黑色东西原来就是龙吗？」
对状况一无所知的幸助只能这么回答。
听到这话，赫伦和艾莉丝面面相觑。
居留在这国家的黑龙可说举世知名。就算没亲眼见过，好歹也会耳闻过它长什么样子。毕竟黑色鳞片的龙目前就仅只一头，怎么可能会有人不认识那头龙。
「看来结论有可能下得太早了。我们从头开始讨论，你的名字叫幸助，没有错吧？」
幸助点点头。
「我的名字是艾莉希尔，亲友都叫我艾莉丝。你高兴怎么叫我都可以。」
这是艾莉丝头一次愿意让首次见面的陌生人呼唤小名，她也不清楚为什么。
「那就容我称呼你艾莉丝小姐吧。」