因老太太寿辰将近，王夫人让三小姐帮着大少奶奶薛氏处理宴会事宜。
清婉作为三小姐的贴身大丫鬟，这几日便跟着忙起宴会的事来。
三小姐林茵梦吩咐清婉“带上先前选好的花样，咱们去大嫂那商量下给祖母贺寿的事”
清婉扶着自家主子，两人一道往延晖阁去。
延晖阁正厅内，大少爷的正妻薛氏正忙着给下人分派任务，她办事利落，入府已有七年，膝下生有一子一女。因二少爷和三少爷均未大婚，将军府内宅能协助王夫人的，便只有这位大少奶奶薛氏。此次老太太七十大寿便是她主礼，王夫人只在旁提点。
只见正厅里呜呜泱泱的站了一二十个下人，薛少奶奶在前头有条不紊的吩咐。清婉见这场面，一时半会完不了。便扶着主子先去了偏厅，在这里却碰上了二小姐林若颜。
林若颜是庶出，兰姨娘生的，她因自小体弱，常年病着，不大出来走动。
“二姐姐不是病着么，也被大嫂抓来操这份心？”
二小姐林若颜身材高挑清瘦，脸上的病容看得出是用胭脂强行晕染遮过的。
她用帕子象征性的拭了拭脸颊，有气无力的回话。
“妹妹说笑了，是姨娘让我过来看有什么能帮上的，已秉明过母亲的”
三小姐林茵梦笑盈盈的看着她：“若是我病了，便可循着这个由头，躲了这个懒，你倒好，巴巴的还赶上来受累”
二小姐林若颜本就是被生母强行催过来的，又病着没多少力气，便不想多做应付，只想赶紧把正事办完，好回去瞧话本子，便直入主题。
“大嫂一时半会还过不来，咱们先选选适合的花样吧”二小姐林若颜见苏清婉手里也拿着花样，便吩咐身边的丫鬟彩霞将她两的花样合在一处，两姐妹细细的选起来。
这个荷花的适合做杯垫子……
这个石榴的，咱们绣成荷包样式装回赠礼……
扇面我们就用这幅冰雪图吧，看着凉快些……
“二姐姐，给祖母的贺寿礼你准备好了吗？”林茵梦托腮问道。
林若颜预备的是一卷佛经，如今才抄到一半，提前透露了恐被复制，便违心道：“还不曾想好，我前些日子病着便耽搁了，眼下只有两个月了，正发愁呢”她自小酷爱读书，一手字也是娟秀中透着笔力，这份贺礼她也是细细思量过的，如今老太太日日礼佛，送佛经再好不过了。
林茵梦颇为炫耀的道出了她准备了一副松鹤图案的屏风。还绘声绘色的描述了屏风如何难得，单是那幅绣图就出自前朝名仕之手，绣法也是新学的样式。
前些年，因老太太规定，孙小姐们送的贺寿礼必得亲自做。三小姐因为年纪小给祖母贺寿的都是小礼物，一个荷包、一张手帕之类的，对比之下，回回都没有两位姐姐做的好，今年便想扳回一局。
林若颜便顺着她的意思，说了些奉承的话：“今年妹妹的贺礼，必定是一众姐妹里最出挑的”。两姐妹叙话间，少夫人薛氏已经忙完进来了。
薛少奶奶风风火火的进来：“我忙的脚不沾地，便捡着要紧的说了，此次虽是祖母七十大寿，但也不仅仅是祝寿，京城有头脸的公子小姐大抵都会来，你们到时候主要应酬的是小姐们，她们爱玩什么，准备上几个有趣的节目，到时候别冷了场子”
二小姐林若颜从小便身子骨弱，格外喜欢看书“不如做个猜花令吧，我们出了花迷给小姐们猜，猜中有奖，也可以是小姐们当场出题，猜中者便能得出题者一个奖励”
三小姐林茵梦活泼好动“猜谜的事最费脑子了，我宁愿玩投壶，赢了的我把那套弹弓送她。”
薛少奶奶将两人的主意都夸奖了一番，等分配任务的时候，却将二小姐撇开了，只说她身子弱，操劳不得。将招待女客和绣宴会小样的活细数交于了三小姐。
二小姐林若颜虽心中不悦，早知道不会让自己参与，却还是笑盈盈地道：“还是嫂子想的周到，我便先回去喝药了”。
三小姐林茵梦皱起眉头，又揽下了好大一份活，接下来有的忙了。
兰姨娘住处，虽是个小院落，也布置的清雅幽静。
兰姨娘是王夫人的陪嫁丫鬟，当年柳姨娘深受大将军宠爱，王夫人为了牵制柳姨娘，便扶了身边最好看的陪嫁丫鬟兰姨娘上位。如今受宠的柳姨娘早就化为尘土，兰姨娘一直以王夫人马首是瞻，是以一众姨娘里，兰姨娘的日子过的还算可以。
二小姐林若颜因白去薛氏那走了一遭，正在生闷气！
“都说了不去掺和，你非要让我去，结果被我猜着了吧，那嫡母岂会让我得半点便宜？”
兰姨娘出言训斥：“怎可背后如此不敬嫡母，夫人也是担心你病着，不宜太过受累”
林若颜清楚，这都是姨娘自欺欺人，宽慰自己的话。只是自个儿刚才说话的语气，确实有点过了，便绞着帕子不做声。
兰姨娘语重心长的道：“祝寿这样的大场面，你能在旁帮衬着，学些持家的见识，日后嫁人了总用得上”
说着说着便去擦眼角:“都怪我不好，让你受委屈了”
林若颜心软：“姨娘，你之前不是让我什么都不要争么，怎的这回要我上赶着露脸”
兰姨娘此次确实是心急了，女子一生嫁人是最最要紧的。二小姐到了嫁人的年纪，偏王夫人却不急着给她相看婆家，她一个姨娘又不能在前厅露脸。若不借着此次宴会相看一番，有那合心意的，秉明了老太太，只怕她的二姑娘要步大小姐的后尘，让王夫人随意安排个人嫁了。虽说王夫人平日里不会太为难她们娘俩，但好事也是轮不上她们的。
“你可知老太太寿宴，京城的公子们大多会来，届时你要瞧仔细了，老太太才能为你做主”兰姨娘把宴会的目的点了出来，这是一场相亲宴。
林若颜红了脸：“好了好了，我听您的，明天就去老太太跟前伺候着”有大姐的先例在前，她也是怕的。
兰姨娘遂换上笑脸：“好孩子这就对了，快去喝药吧”
