这五年，她为了活命东躲西藏。对她来说，收回碧水门，重振门纲，清理门户，为母亲报仇，似乎难上加难。
姜妁蛊毒在身，没有其他地方可去，当年左掌使鸾宓血洗碧水门，忠心于母亲的手下几乎被叛徒屠戮干尽，她现在唯一的出路似乎就是跟着顾三。
六月十五日，巳时，雨后，城郊南三里茅草屋。
有一女妇怀抱小儿，死于屋外的乱石堆，旁边有一辆废弃的马车。
妇人双眼被挖，面带狐狸面具，表情狰狞可怖。小儿面部青紫，似是被活活掐死窒息而亡。小儿双脚赤足，鞋子不翼而飞，似有意为之。
七月十五日，子时，胭脂铺子。
王掌柜忽然被屋外轰隆隆的马车声吵醒，大声呵斥着：“谁啊大半夜的不睡觉在赶马车，怎么这么大的声响”，他咒骂了几声，便起身点了烛火去屋外查看。
门口停了一辆马车，但只见车，不见马。掌柜觉得奇怪，揉了揉眼睛，以为看花了眼，没有马哪来的这么大声响儿呢，便走到跟前去看看。
挑开帘子，王掌柜以为自己没睡醒，揉了揉眼这才看清马车内的情景，不禁吓得喊出了声，直呼道：“救命啊，救命啊，来人啊，快来人啊，死人了。”
马车内是一名年轻女子，她怀中抱有一女孩，孩子不到三岁，浑身青紫，早没了气。女子双目被剜，五官扭曲，似是生前受了极大的痛苦，眼下的两道血痕衬得她更加诡异瘆人。
京城女子被害案后的大理寺仅仅清闲了没几日，又开始变得忙碌起来。
翌日清晨。
顾三查看着尸体，“这具尸体双眼被剜，衣冠整齐，不像是受人侵害而亡，看来凶手并不好色，但手段如此残忍，不知是何用意。”没看出什么所以然，顾三觉得那被剜的双眼血淋淋的，有碍观瞻，恐怖了些，便盖上了白布，向着姜妁望去。
姜妁正在查看着第二具女尸，侧对着他，双手托腮，似在认真思考着什么，并没有看到他投射过来的目光。
“女子的头部皆受到过重击，应是棍棒之类的凶器所致，但是死去的小儿并未遭受重击，而是被人掐死的，凶手应不会武功，可能是农夫之类的说不定现在不好定论。”姜妁边观察边说道。
“被掐死的小孩，脚上的鞋子都不翼而飞，现场也未找到。”顾三回应着她的话。
“你可听过民间有一说法，民间有一种说法，死去的小孩子没有了鞋子，就再找不到回家的路了，无法转世投胎。”姜妁转身抬头，正好撞上了顾三迎来的目光。
“哦？民间还有此种说法，我当真不知。”顾三看了他几眼，移开了目光，看到朝武向这边走来。
朝武说道：“凶手似是抓到了，已带到前堂。”
路上姜妁边走边说：“你不去查碧水门，倒是对查案子情有独钟，没当大理寺卿真是可惜了。你到底是什么人，既对大理寺有兴趣，也对命案有兴趣。”
"作为大雍朝的好子民，为民办事是应当的，反正闲着也是闲着，没准能查出点什么之外的东西呢？"
顾三坐于堂下。
谭正弯腰汇报着案件进展：“第一具女尸的身份已查明，女妇田氏，东阳安南人，家里是做药材生意的，与丈夫争吵之后，离儿家出走，死于城南茅草屋。与女妇同一天在茅草屋避雨的男子已被抓了回来，将人带上来。”
大堂内，谭正坐于高堂，顾玢坐于他旁边正低头品着茶，身旁站着两名年轻男子，一面容黝黑，一面容白净。
“堂下何人，报上性命。”谭正问道。
男子一边求饶一边说着：“大人饶命啊，小人那日只是路过避雨，谁承想摊上此事，真是倒了八辈子的大霉啊。”
“休得狡辩，如实将那日情形报上来。”谭正拍了拍惊堂木，看了一眼顾三说道。
男子艰难地咽了口唾沫说着：“小的晋阳人氏，自幼家贫，母亲去世，无以安葬，于是想进山自己砍木做口棺材安葬母亲，谁料那日夜里下起了雨，只得找个地方避雨，遇到了同时避雨的女妇，她抱着一小儿，我并无多管，靠着草垛睡了过去，早上醒来并未发现异样，便离开了。谁知那女妇竟然死了，这…这…这可如何是好啊，大人。”
“女妇是头部承受重击而亡，她的孩子是被人掐死的，这你可知，你当日再没见过其他人吗？”谭正面色严肃，追问道。
“小的避完雨就离开了，并未见过他人啊，大人，冤枉啊。”
“可当日山中并无他人路过，你狡辩这么多，我看你就是凶手，你还有什么瞒报的如实招来。”谭正不信他，继续问道。
男子目光闪烁，顿了顿，“小人当日就做了一个梦，梦见屋内篝火旁有一只狐狸抱着一直乌鸡，狐狸目光狡衅，我怕它偷食自家的鸡，于是我便将狐狸和乌鸡打死，扔在了后院中。第二天醒来发现自己还在山中，只是做了一个梦，就没多想离开了。”
“你的意思是你在梦中打死了一只狐狸？山中夜晚阴气重，做怪梦倒也是常事。”谭正听到这里，不可思议地说道。
“不，不是做梦。”堂下众人听到这句话都不约而同好奇地把头转到姜妁这边看向她。
“你在梦中应当是把女妇当成了那只狐狸，打死了她。我从小便听说去往山中的赶路人，尤其是路途远的夜路人，最好前一日去庙里求个平安符或者上一柱香，否则会被怪事缠身，要么做噩梦，要么惹官司。你在梦中错将女妇当成狐狸棒杀，所以你就是凶手。”姜妁一字一句道。
众人包括谭正都唏嘘了一声，谭正清了清嗓子，说道：“原来如此，这就讲得通了，堂下刁民，还不速速招供。”
听到此话，男子如雷轰顶，连忙磕着头说：“大人，小人真不是故意的啊，小人是鬼缠身了，大人，冤枉啊。”