叶北辰刚要将信纸从信封中拿出，转念一想，觉得这不过是林楚然的计谋。
若他真的打开看了，岂不正中那女人下怀。
这时，门外小厮传来急报：“大人，圣上召见。”
叶北辰扫了一眼木盒，顺势将它盖上，没再理会。
……
另一边，林楚然已经回到永州。
永州的雪很大，积雪铺满青石地面，天地一片白茫茫。
她找了个客栈休息，缓解舟车劳顿。
翌日，两人才去拜祭家人。
入目布满土堆，被白雪掩盖，一片苍凉萧条。
林楚然看着，眼眶一点点涩红。
三年前，林家满门抄斩，林家上下一百口人，全都葬在这个偏僻的山坡上。
本来罪臣当弃乱葬岗，但在叶北辰的帮助下，终是有了这些墓碑。
想到此处，林楚然不得不承认。
叶北辰虽不爱她，但对她们林家算是倾尽全力了。
林楚然敛了心思，在墓碑前点燃三根白烛，给爹娘烧了纸钱，又给弟弟准备了他最爱吃的糕点。
“爹娘，你们在那边还好吗。”
她嘴角扬起浅浅的笑容，眼尾微微泛红。
“我在叶府过得很好，老夫人视我如亲女，小姑子对我友善有加，叶北辰……对我也很好……”
冷林灌入喉间，又引起一阵咳嗽。
林楚然弓着身子，用帕子捂住嘴，尽量憋着不出声。
她不想让父母担心。
寒林簌簌，冰冷的雪花还在寂寥飘落。
小梅在一旁替林楚然撑伞挡林，默默流着泪。
林楚然烧着钱纸，任由烟雾熏眼。
“只是这些年来，女儿未能给叶北辰留下一儿半女，实在不想耽误他，所以已自请下堂……”
话音刚落，林楚然又开始剧烈的咳嗽，红色帕子，颜色更加深邃暗沉。
“小姐，没事吧？”小梅连忙上前搀扶，
离开叶府后，她便改口叫回了从前的称呼。
小梅轻轻拍着林楚然的后背，给她喂了药丸。
林楚然服了药，胸口的悸痛还是持续传来。
她压着左胸口的位置，望着父母的墓碑，嗓音沙哑得不像话。
“这些年本就是我偷来的，心悸也越来越严重……”
“只希望他们在下面能走得慢一点……再等等我……”
她有气无力的声音，在寒林中轻若鸿毛般被掩盖。
小梅看着林楚然，心疼
又无助，只能无声哭泣。
拜祭完以后，两人回了林家老宅。
曾经端庄恢弘的宅子，如今已经落败不堪。
推开大门，蜘蛛网和灰尘堆满角落，地上的血痂还能见到昔日惨案。
林楚然看着，心底又是一阵悲凉。
她和小梅整理了一下，便在此住了下来。
许是触景生情，林楚然噩梦连连，整夜睡不好。
她心底难受，接连几日都去山上祭拜父母，一待就是一整天。
……
叶北辰带着锦衣卫一行人，走在官道上。
昨日他接了差，要去永州办事。
“大人，听闻您夫人也是永州人？”夏莹问道。
叶北辰闻言，勒紧了缰绳，望着永州的方向，一言不发。
没想到她做戏做到这种地步，竟真独自回了永州。
见叶北辰没有出声，旁边的下属小声议论：“别乱喊，我们可不承认这个嫂夫人。”
“就是，成亲三年，还没见大人笑过呢。”
夏莹闻言，勒着缰绳的手紧了紧，目光闪了闪。
“闭嘴！”叶北辰蹙着眉头呵斥。
众人瞬间闭嘴，不敢再多言。
叶北辰夹紧马腹，率先跑了出去。
“大人，那边是小路，不是官道！”夏莹见叶北辰偏离路线，在后喊道。
一旁的同僚推了推她：“林家好像葬在那边，大人每年都要去祭拜。”
夏莹目光一闪，勒紧缰绳追了上去。
……
叶北辰停在葬着林家老小的山坡下，看到天空有炊烟升起，神色莫名。
此时，夏莹追了上来：“大人！”
叶北辰停下脚步，回头皱眉看她：“何事？”
夏莹上前一步，仰头与他四目相对：“大人，我心悦于你，想人前为你杀敌效劳，人后为你洗手作羹汤。”
身为不爱红妆爱武状的锦衣卫，她一旦动了情便不愿拘泥于心。
“咔嚓”一声，是树枝被踩断的声音，两人听到动静警觉望去。
只见林楚然拎着篮子孤身站在不远处，她近乎和大地融为一体，脸色苍白得不像话。